本講座では微生物の力を産業利用する可能性を科学的に追及しており、岡山県工業技術センターや種麹メーカーなどと研究を行い、固体培養を中心に微生物の力を活用した未利用資源の新規利用用途の探索を行っています。

大学・地域公設試による技術移転と、技術指導による新規固体培養麴素材を用いる新規商品開発という「岡山モデル」を全国へ展開し、日本各地の公設試等への固体培養装置の導入、技術移転と技術指導による地域植物資源からの新規固体培養麴素材の創生を目指します。

本講座では「小型通気式固体培養装置」を用いて、産業化を想定した固体培養試験を行っています。産業化（大型化）の際には、通風式の装置を用いて行う場合が多く、試験段階から産業化を見据えた研究を行うことで、スムーズな産業化検討を行うことが出来ます。

麹菌とは、日本の国菌で、味噌・醤油・日本酒などの伝統的な発酵・醸造製品の製造に用いられてきた糸状菌です。麹菌は、非常に高い有用物質分泌能力を有し、有用酵素や有用二次代謝産物を菌体外に大量に分泌し、その生産が固体培養によって大きく引き出されている特徴を有しています。歴史的に食品として安全に食べられてきたことから米国FDAによりGRAS（Generally Recognized As Safe）リストに掲載されています。

固体培養とは、味噌・醤油・日本酒などの発酵醸造産業で用いられてきた伝統的な麴菌の培養方法で、通常の液体培養では得られない物質や酵素が生産されます。当研究コンソーシアムでは、３種の培養環境制御条件の異なる培養を駆使し、未利用資源から新たな麹の創生を目指します。新たに創生された麹では酵素・有機酸・二次代謝産物などの機能性成分が豊富に生産され、植物素材の高機能化・高付加価値化が起こり、各地域に眠っている植物資源の機能性食品素材や化粧品素材としての活躍の場を設けることが出来ます。